Ngã 4 Ao Cá (km11+100 trên Quốc lộ 18) đoạn đi qua địa bàn tỉnh Quảng Ninh nằm giữa ranh giới hai phường Bãi Cháy và Việt Hưng. Đây là một trong những điểm nút giao thông khá phức tạp và đông lưu lượng người, phương tiện lưu thông hàng ngày. Theo Ban ATGT tỉnh Quảng Ninh, từ đầu năm đến nay, tại nút giao này đã xảy ra 4 vụ TNGT làm 2 người tử vong và 2 người bị thương. Những con số ấy không chỉ phản ánh thiệt hại về người và tài sản mà còn cho thấy những bất cập trong hạ tầng và tổ chức giao thông tại nút giao này, đòi hỏi phải có giải pháp sớm và căn cơ hơn.
Theo quan sát thực tế, mật độ phương tiện lưu thông qua ngã 4 Ao Cá luôn ở mức cao, đặc biệt vào những tháng cuối năm khi nhu cầu đi lại và vận chuyển hàng hóa tăng mạnh. Quốc lộ 18 vốn là tuyến giao thông huyết mạch đi qua nhiều địa phương trên địa bàn tỉnh Quảng Ninh nên lượng xe container, xe tải trọng lớn đổ dồn về đây rất nhiều. Vào giờ cao điểm mỗi khi những phương tiện cồng kềnh này thực hiện quay đầu hoặc đổi hướng, luồng đường là các phương tiện lập tức bị dồn ứ, khiến tình trạng ùn tắc cục bộ diễn ra thường xuyên. Do vậy, chỉ cần một tình huống bất cẩn là nguy cơ xảy ra va chạm luôn hiện hữu.
Ông Trần Văn Lương, cư trú tại tổ 10, khu 9B, phường Bãi Cháy cho biết: Một trong những bất cập lớn nhất tại nút giao này nằm ở hệ thống đèn tín hiệu điều khiển giao thông. Đèn được lắp đặt ở vị trí khó quan sát, gây bất lợi cho người điều khiển phương tiện khi lưu thông với tốc độ cao trên quốc lộ. Những ngày thời tiết xấu, mưa lớn hoặc sương mù dày, việc quan sát gần như trở thành thách thức, đặc biệt với xe máy và ô tô con. Không ít trường hợp người điều khiển chỉ phát hiện tín hiệu chuyển màu ở khoảng cách quá gần, dẫn đến phanh gấp hoặc vượt đèn đỏ ngoài ý muốn. Các tình huống như vậy tiềm ẩn nguy cơ gây tai nạn rất lớn, nhất là khi bên cạnh họ là hàng loạt phương tiện tải trọng lớn di chuyển liên tục.
Ngoài hệ thống đèn tín hiệu, cấu trúc mặt đường và thiết kế lối rẽ cũng là yếu tố khiến khu vực này trở nên nguy hiểm. Lối rẽ từ phường Việt Hưng hướng về Bến xe Bãi Cháy khá hẹp, tạo điểm thắt nút khiến các dòng xe lưu thông khó khăn. Đáng chú ý, lượng xe trọng tải lớn rẽ vào hướng này khá nhiều, dễ tạo ra vùng khuất tầm nhìn đối với người điều khiển phương tiện đi phía sau. Chỉ một khoảnh khắc thiếu quan sát hoặc đánh giá sai khoảng cách cũng có thể dẫn đến va chạm nghiêm trọng.
Trước những bất cập đó, các cơ quan chức năng đã triển khai nhiều biện pháp nhằm kéo giảm TNGT tại ngã 4 Ao Cá. Theo đó đã lắp đặt hệ thống biển báo chỉ dẫn lớn hơn, dễ quan sát hơn đã được bổ sung để hỗ trợ người tham gia giao thông nhận diện sớm hướng di chuyển, từ đó chủ động giảm tốc độ khi vào nút giao. Công tác tuyên truyền cũng được tăng cường, đặc biệt là việc khuyến cáo người dân chú ý quan sát khi chuyển hướng hoặc đi vào lối rẽ, tuân thủ nghiêm đèn tín hiệu và giữ khoảng cách an toàn khi di chuyển cạnh xe tải trọng lớn. Đồng thời vào giờ cao điểm, Đội CSGT Đường bộ số 2, Phòng CSGT Công an tỉnh cũng bố trí cán bộ điều tiết giao thông tại đây để tránh ùn tắc giao thông cũng như xảy ra va chạm giao thông.
Bên cạnh các giải pháp đó, các đơn vị quản lý giao thông và chính quyền địa phương cũng đang nghiên cứu phương án tổng thể nhằm cải thiện triệt để vấn đề an toàn tại nút giao này. Một số đề xuất như: điều chỉnh vị trí hệ thống đèn tín hiệu, mở rộng lối rẽ hoặc xem xét phân luồng lại đối với xe container đang được đưa ra thảo luận. Mục tiêu chung là xây dựng được một phương án tối ưu, chấm dứt tình trạng mất ATGT kéo dài thời gian qua và ngăn ngừa những vụ tai nạn đáng tiếc tiếp tục xảy ra.
Ngã 4 Ao Cá sẽ chỉ thực sự an toàn khi hạ tầng giao thông được khắc phục triệt để, hệ thống điều khiển giao thông được bố trí khoa học và ý thức của người tham gia giao thông được nâng cao. Việc sớm triển khai giải pháp căn cơ, đồng bộ là yêu cầu cấp thiết không chỉ đối với ngành chức năng mà còn là mong mỏi của người dân khu vực này.
